許多國家正在充分利用網(wǎng)絡教育能夠滿足人們在學習上不同需求的特點，對學校教育的各個層面進行逐步改善，積極利用互聯(lián)網(wǎng)來開辟和擴大高等教育的渠道，網(wǎng)絡教育為失去接受學校高等教育機會的不同年齡的人帶來了希望。

　　我國的網(wǎng)絡教育

　　目前利用計算機和計算機網(wǎng)絡進行知識的傳播和知識的學習，正在由一種時尚變?yōu)閺V泛的社會實踐活動。在這場教育變革中，我們非常熟悉的面對面教學，將會更多地通過互聯(lián)網(wǎng)表現(xiàn)為非實時的分散式教學。我國的網(wǎng)絡教育始于1994年實施的“中國教育科研網(wǎng)示范工程”，目前已經(jīng)有了一定的發(fā)展。但與網(wǎng)絡教育強國相比，還存在不小的差距。借鑒網(wǎng)絡教育強國的發(fā)展經(jīng)驗，對于我國現(xiàn)階段的網(wǎng)絡教育產(chǎn)業(yè)發(fā)展具有重要的現(xiàn)實意義。

　　聯(lián)合國教科文組織1998年在其一項調(diào)查報告中指出：無論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，都不同程度存在教育滯后于現(xiàn)實需要的問題，第三世界國家尤其嚴重，而普及遠程教育、尤其是網(wǎng)絡教育，不僅是解決這一問題的有效途徑，而且將成為革新傳統(tǒng)教育模式的重要動力。中國社會科學院的一項調(diào)查報告稱，由于信息網(wǎng)絡技術的快速發(fā)展以及在各行業(yè)的滲透和應用，網(wǎng)上教育將成為我國一種速度更快、傳播空間更大的新型教育形式，與課堂教育、廣播教育、電視教育一同構成多元的教育手段體系。

　　發(fā)達國家網(wǎng)絡教育

　　縱觀世界網(wǎng)絡（遠程）教育的發(fā)展史，美國一直領先于世界各國，大幅度地采用各種現(xiàn)代化教育手段，各類學校大量購置電化教育設備。為推進網(wǎng)絡教育的普及與發(fā)展，美國投入了大量資金，1997年美國總統(tǒng)克林頓在向國會提交的國情咨文中提出，將要投入510億美元的巨額預算用于實施一項稱之為“美國教育行動”的宏偉計劃，以實現(xiàn)每一個12歲的兒童都能上網(wǎng)，每一位18歲的青年都能受到高等教育，每一位成年美國人都能進行終身學習的目標；美國政府1997年決定，在5年內(nèi)撥款20億美元，作為公立學校建立網(wǎng)絡教育系統(tǒng)的額外資助，學校所需的硬件設施則由國家全部包下來；1998年底，美國聯(lián)邦通信委員會決定，每年陸續(xù)撥款幫助最貧困的學校早日進入信息高速公路。有關資料表明，美國已有420多所大學建立了網(wǎng)上虛擬學校，開設了200多個專業(yè)，通過網(wǎng)絡進行學習的人數(shù)正以每年300％以上的速度增加。1999年已有95％的中小學上網(wǎng)，在學校平均每9名中小學生擁有一臺上網(wǎng)的計算機。

　　美國是世界上最早實現(xiàn)高等教育大眾化的國家，美國已經(jīng)具備了通過互聯(lián)網(wǎng)實施教育的環(huán)境，網(wǎng)上大學蓬勃興起，某些高校也在這方面做了大量的開發(fā)工作。如斯坦福大學與微軟、康柏計算機公司合作開設了電氣工程碩士學位的網(wǎng)絡教育課程；華盛頓州立大學、科羅拉多大學、加利福尼亞大學等都紛紛提供了網(wǎng)絡學習課程；一些新聞媒體如《新聞周刊》、《華盛頓郵報》也在網(wǎng)上建立學歷教育機構。

 
　　現(xiàn)有350多所大學和學院提供通過函授和在線因特網(wǎng)教育的遠程學習學位，其中包括78個博士學位點、100個mba點、300個碩士學位點和300個學士學位點。1999年美國大約有100萬學生通過網(wǎng)絡教學接受遠程高等教育。目前美國通過網(wǎng)絡教學獲得高等教育學位的學生大約占全國高等學校在校生人數(shù)的8%。有人預言，在不遠的將來，美國的大學都會變成college.com。

　　促成美國網(wǎng)絡教學大發(fā)展的因素主要有三個：一是存在著大量的網(wǎng)絡教學的需求，除了傳統(tǒng)適齡青年入學人數(shù)在未來10年將至少激增30%外，今后更多的新生可能是半工半讀、在職學習或年齡稍大以后開始學習，目前此類學生已占美國大學學生人數(shù)的45%。在哥倫比亞大學，79%的注冊學生已是拖家?guī)Э诘某扇?，他們中的許多人工作不定時，經(jīng)常外出，甚至連上夜校都不可能，網(wǎng)絡教學突破了時間、地點的限制，滿足了這些人的需求；二是已經(jīng)有了滿足這種需求的技術，特別是因特網(wǎng)和多媒體兩大技術的結合使?jié)M足這種需求有了可能；三是許多投資人把網(wǎng)絡教學視為一種新的商業(yè)機會，政治家和大學管理人員則希望借此可以少花錢多辦事。為推動網(wǎng)絡教學的發(fā)展，美國國會1998年通過了高等教育修正案，希望網(wǎng)絡教學通過采用創(chuàng)新技術消除時間和地點障礙，能夠幫助更多美國公民上大學。網(wǎng)上大學unext的創(chuàng)建人羅森菲爾德說，我們欣賞哈佛這樣的名校，但問題是只有1%的人有機會、有時間、有錢上頂尖大學，我們瞄準的是剩下的99%。

　　我國具有發(fā)展和加快信息網(wǎng)絡化的優(yōu)越基礎條件，這是歷史上難得的機遇。面對機遇和挑戰(zhàn)同在的發(fā)展態(tài)勢，我們應該堅持用現(xiàn)代網(wǎng)絡教育的手段構筑我國的終身教育體系，借鑒發(fā)達國家開展網(wǎng)絡教育的先進經(jīng)驗，規(guī)范網(wǎng)絡教育的運作，推動網(wǎng)絡教育的發(fā)展。

　　資料鏈接
　　網(wǎng)絡教育又稱因特網(wǎng)在線教育，包括先進的數(shù)字化音頻、視頻技術，實現(xiàn)文字、圖像和聲音的同步傳輸，方便有效地實現(xiàn)交互式教學。
　　有些人將網(wǎng)絡教育歸類于現(xiàn)代遠程教育，稱為繼第一代函授教學、第二代衛(wèi)星電視廣播教學的第三代遠程教育形式。還有人將之歸結為所謂第四代，但無論如何，網(wǎng)絡教育是一種有自身特色的嶄新教育形式。